路線概要

　阪堺電気軌道は大阪市と堺市とを結ぶ軌道であり､大阪ミナミの恵美須町から堺市内の浜寺駅前に達する本線とも言うべき阪堺線と、同じく大阪ミナミの、主要ターミナルでもある天王寺駅前から住吉公園へと向かう上町線からなる。大阪市交通局（市電）と阪神電気鉄道軌道線（通称、阪国）が全廃された今、大阪に唯一残る路面電車となってしまった。
　阪堺電気軌道の最初の開業区間は、現在の上町線の前身が１９１０（明治４３）年、南海鉄道により、天王寺西門前〜住吉交差点間を開業したとされているが､この開業区間は１９００（明治３３）年に大阪馬車鉄道が営業を開始した、天王寺西門前〜下住吉間を合併したものである。この大阪馬車鉄道は１９０７（明治４０）年に大阪電車鉄道と改称、同年に浪速電車軌道と再改称している。電化はその翌年、１９０８（明治４１）年に着工されている。その後､１９０９（明治４２）年に南海鉄道に吸収合併されている。そして、南海鉄道上町線として１９１０年に天王寺西門〜住吉交差点間開業とされている。現在の住吉公園まで開業したのは１９１３（大正２）年のことである。
　一方の阪堺線の方は、１９１１（明治４４）年、阪堺電気軌道により､恵美須町から大小路間が開通したのが最初。ただ、ここで言う阪堺電気軌道は現在の阪堺電気軌道と同名であるが、全く異なるものである。この（旧）阪堺電気軌道は翌１９１２（明治４５）年、浜寺駅前まで全通している。また、同１９１２（大正元）年、宿院から大浜海岸間の大浜線が開業している。１９１５（大正４）年､阪堺電気軌道は南海鉄道と合併、南海鉄道阪堺線・大浜線となった。
　１９２１（大正１０）年に、上町線天王寺西門前〜天王寺駅前間が大阪市交通局谷町線（軌道線。現、廃止）と重複するために、同区間を大阪市に譲渡、ほぼ現在の形になった。
　その後、戦況の悪化に伴い、１９４４（昭和１９）年、関西急行鉄道と合併、近畿日本鉄道と改称している。軌道線は全て天王寺営業所として一元管理されていた。
　その近畿日本鉄道と分離したのは１９４７（昭和２２）年の事である。同年に高野山電気鉄道（現、南海高野線の一部）が改称した南海電気鉄道に、近畿日本鉄道難波営業所・天王寺営業所（旧南海鉄道各線）が合併と言う形で実現している。　その後､１９５０（昭和２５）年、大浜線が休止されているが､その後復活することなく現在へと至っている。
　戦後のモーターリゼーションの波が押し寄せる中､南海軌道線も例外なく経営が悪化してきた。１９７５（昭和５０）年の全面広告電車の運転開始、翌年の上町線と阪堺線一部区間のワンマン化、１９７７（昭和５２）年には車内放送にＣＭ挿入、１９７９（昭和５４）年、阪堺線全線でのワンマン化などの合理化・増収策を講じたが、その甲斐なく１９８０（昭和５５）年、南海電気鉄道から軌道線部門は分離、新たに設立された阪堺電気軌道が譲受して現在に至っている。

平野線のこと

　現在は阪堺線と上町線の２路線からなる阪堺電気軌道であるが､上記で紹介した大浜線のほか、実はもう１路線存在していた。それが平野線である。営業区間は今池〜平野間であった。
　平野線は１９１３（大正２）年に設立された阪南電気軌道により計画されたが､この阪南電気軌道は僅か５ヶ月で阪堺電気軌道に吸収合併されている。開通は翌１９１４（大正３）年である。途中で上町線と交差していた事から､その後、１９２９（昭和４）年から天王寺駅前〜平野間の直通運転も開始されるようになった。
　最後までワンマン化されること無く、平野線は１９８０（昭和５５）年、阪堺電気軌道分離直前に廃止された。廃止の理由は大阪市交通局谷町線（地下鉄線）の延長に伴うためであったが､もともと利用客がそれ程多くなかったため､あっさり廃止されてしまった。阪堺線恵美須町駅にはしばらく平野線ホームが残っていたが､現在では駐車場となっている。廃線跡も殆どが道路と化しており、その痕跡を探すのは困難になっている。

路線図

　
　　阪堺線　　恵美須町　〜浜寺駅前　　１４．１ｋｍ
　　上町線　　天王寺駅前〜住吉公園　　　４．６ｋｍ

　　読み方の事

　　北天下茶屋＝きたてんがちゃや
　　聖天坂＝しょうてんざか
　　安立町＝あんりゅうまち
　　我孫子道＝あびこみち
　　神明町＝しんめいちょう
　　大小路＝おおしょうじ
　　御陵前＝ごりょうまえ
　　阿倍野＝あべの
　　帝塚山三丁目＝てづかやまさんちょうめ

在籍車両概要　

　所有形式は８形式（２０００年１月現在、貨車含む。３形式＜貨車含む＞が２０００年中に廃形式）。

阪堺電気軌道のホームページ

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